什么是中药的四气五味？

    四气又称四性,就是寒热温凉四种药性.疾病有热证和寒证之分,一般说来,能治热证的药物大多属于寒性或凉性药,如寒性的黄连、黄柏、大黄能清热、降火、解毒.能够治疗寒证的大多属温性或热性药,如热性的附子、干姜、小茴香能暖中散寒.温与热、寒与凉只是程度上的差异.寒凉药多具有清热、泻火、解毒的作用,常用于阳证、热证疾病的治疗.温热药多具有温和、救逆、散寒等作用,常用于阴证、寒证的治疗.有些平性药物只是药性比较缓和,但也具有偏寒或偏热之性,因此也属于四气之内,如某些补药、理气药、利尿药等.

    五味是指药物的辛、甘、酸、苦、咸五味,不同的味有不同的作用.而其味相同的中药,作用也有共同之处,如辛味药能发散、能行气血,适用于表证和气滞血瘀等证;苦味药能泻能燥,适用于热证和湿证;酸味能收敛,适用于盗汗、遗精、久泻等;咸能软坚,适用于便秘、肿块、瘰疠等症;甘即甜味,能补能缓,适用于虚弱或和缓,拘紧疼痛等症;但两者必须综合运用.如同样是寒性药的黄连和浮萍,由于黄连味苦、浮萍味辛,因此,黄连能降火,浮萍却能疏散风热.同样是甘味的黄芪和芦根,温性的黄芪能补气、寒性的芦根却能清热除烦.